Music news from a Vietnamese traditional musician

Ca sĩ Cao Thái tại nhật báo Người Việt. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)

Nguyên Huy/Người Việt

Cao Thái ca Mexico, Malaguẽna và Cucuruccucu hay và lạ đến độ người ta quên cả ca sĩ người Mễ Tây Cơ Luis Mariano đã từng “lăng xê” thành công vượt bực những bản nhạc này trên thế giới. Cũng với giọng ca mạnh, hơi thật dài và kéo lên hẳn một “ốc ta” khi ngân qua một phong thái rất tự nhiên không gò ép nên tiếng ca của Cao Thái như những tiếng hót của chim một cách rất tự nhiên. Vì thế nên khi Cao Thái ngân rền vang và vút cao những khoảnh khắc lưu luyến trong hai bản nhạc lừng danh này, khán thính giả đã không ngớt nổ ra những tràng pháo tay cũng kéo dài theo những giây phút ngân vang của Cao Thái. Tiếng hát của Cao Thái như đã ở đỉnh cao và không có một cạnh tranh nào. Hình như thiên nhiên đã phú cho Cao Thái một chất giọng quá đặc biệt nên Cao Thái đã “một mình một chợ” trong mấy chục năm ca hát.

Thuở nhỏ được gia đình cho theo học ở Petrus Ký và có dính vào vụ Trần Văn Ơn nên gia đình đã cho Cao Thái sang Pháp du học để lánh nạn. Nhưng vì say mê ca hát nên gia đình đã cúp viện trợ bắt phải về nước. Khi đó là vào năm 1951. Lúc này thì qua sinh hoạt của sinh viên học sinh tại Paris, giọng ca Cao Thái đã được giới trẻ Pháp Việt mến chuộng. Cao Thái đã từng được giải nhất nhiều lần trong các cuộc thi tuyển giọng ca trẻ tại Paris (Premier Prix du Casino Deauville). Cao Thái đã trở thành ca sĩ từ đó. Cao Thái cho biết: “Những đoạn tôi hát bằng giọng óc là do tôi chế ra chứ không có trường lớp nào dậy cả. Tuy nhiên tôi cũng được học nhạc từ nhiều giáo sư âm nhạc đặc biệt là bà Mireille, một giáo sư âm nhạc có tiếng tại Paris lúc bấy giờ”.

Ðầu thập niên 60 Cao Thái trở về Việt Nam. Vào lúc này, tuổi trẻ trong nước đang mê say những tình ca của Pháp và Mỹ do các ca sĩ lừng danh thế giới trình bày như Fracoise Hardy, Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, Paul Anka, Aznavour, Dalida, Alain Barriere... nên Cao Thái đã “tung hoành” với những bài ca nổi tiếng thế giới như Les Feuilles mortes, Capri c'est fini, Granada, La Paloma, Et maintenant... Chất giọng Cao Thái với phát âm parisienne khá chuẩn đã làm say mê bao nhiêu trái tim trẻ. Cứ một mình một chợ, Cao Thái đã đi trong dòng sinh hoạt âm nhạc Việt Nam vào thời gian mà nền Văn học nghệ thuật Việt Nam được phát triển mạnh. Vào lúc ấy, hai ca sĩ có giọng ca lạ là Trần Văn Trạch và Cao Thái đã làm phong phú cho nền tân nhạc Việt Nam bên cạnh dòng nhạc chinh chiến bắt đầu được nhiều ca nhạc sĩ phổ biến và trình diễn.

Năm 1974, Cao Thái trở lại Pháp hát cho những Night Club. Rồi sau đó khi người Việt có mặt nhiều nơi trên thế giới sau cuộc chạy trốn cộng sản vĩ đại, Cao Thái đã mang tiếng hát của mình đi nhiều nơi trên thế giới như Bangkok, HongKong, Tokyo, Louisiana, Houston, Los Angeles, California, Las Vegas... Ở đâu tiếng hát của Cao Thái cũng được người nghe đón nhận nồng nhiệt.

Nay thì đã ở tuổi trên 70, “Tôi vẫn còn cảm thấy sung sức khi cất tiếng hát” như lời Cao Thái tâm tình trong một lần đến thăm nhật báo Người Việt vào Tháng Mười Một vừa qua. Tuy nói vậy nhưng trong câu chuyện, Cao Thái đã nhiều lần cho biết nay ông rất say mê nghiên cứu về thiền với sư ông Nhất Hạnh để tâm trí được khai sáng, biến khổ thành vui, coi mọi thị phi ở đời như những cơn gió thoảng. Ông có khoe một bài thơ thiền được phổ nhạc trong đó có đoạn: “Sanh tử không làm gì ta! Ta không sanh, không chết, không bệnh, không già. Ta thênh thang, ta là chân nhân giải thoát...” (N.H.)